Popularitatea retelelor de socia­lizare le aduce tot mai mult in atentia cyber-infractorilor. Site-uri ca facebook.com sau hi5.com devin medii propice pentru ras­pan­direa atacurilor informatice, a infor­matiilor false sau chiar pentru furtul de bani, atrag atentia specialistii in securitate IT.

Retelele de socializare sunt cele mai mari baze de date, astfel ca hackerii se orienteaza din ce in ce mai des spre aceste medii pentru raspandirea ata­curilor informatice. Specialistii pro­ducatorului de solutii de securitate IT Symantec avertizeaza ca cyber-infrac­torii ataca acolo unde este vorba de un numar mare de utilizatori, ceea ce in­seam­na ca site-urile de social net­working sunt in vizorul lor. Datele oficiale ale Facebook, citate de Symantec, releva ca pe site-ul retelei de socializare detinute de Mark Zuckerberg utilizatorii se logheaza de aproximativ 175 de milioane de ori intr-o singura zi in intreaga lume. „2009 a fost anul atacurilor atat im­potriva site-urilor de socializare, cat si impotriva utilizatorilor. Astfel de site-uri combina doi factori care le transforma intr-o tinta ideala pentru  atacurile informatice: un numar masiv de utilizatori si un nivel ridicat al increderii pe care o au acestia in conexiunile sta­bilite in mediul respectiv de socia­lizare”, considera Paul Dominjon, Banking In­dustry Manager in cadrul Symantec EMEA.

Furtul de date sau de identitate

Aplicatii mai vechi de tip trojan au fost readuse la viata odata ce retelele de socializare au castigat popularitate. „URL Zone”, un trojan cunoscut care ii afecta in principal pe cei care foloseau aplicatii bancare, a fost „resetat” pentru a calcula cat valoreaza fiecare cont al utilizatorilor de Facebook afectati, astfel incat se face o prioritizare a furtului de date. „Koob­face”, anagrama a cuvantului „face­book”,  este un vierme creat special pen­tru retele ca Facebook, mySpace, Twitter etc., care sustrage informatii sensibile (ex: datele cardului de credit)  din calculatoarele celor afectati. 

Phishingul este unul dintre cele mai raspandite pericole pentru cei care fac parte din retele de socializare online, potrivit Symantec. „Cineva tocmai a postat poze cu tine de la o petrecere. Verifica-le aici”, este un mesaj primit frecvent de utilizatorii site-urilor de social networking. Utilizatorii trebuie sa introduca ulterior date de logare pe o noua pagina, fiind astfel „furate” parola si numele de utilizator. Furtul de date poate fi directionat catre sefi de companii, manageri importanti, care ajung ulterior in situatia de a fi santajati.  O alta varianta in acest caz este utilizarea datelor de contact pentru accesul la date foarte importante ale companiei pe care managerul o reprezinta. 

Pe langa furtul de date, cei care au prezenta online se con­frunta si cu furtul de iden­titate. Mai multi politicieni britanici au cazut recent victime furtului de iden­titate. Ulterior, hackerii care au preluat controlul conturilor de Twitter ale politicienilor in cauza au strans cateva sute de followeri  si apoi i-au facut de ras pe posesorii de drept ai conturilor. De-a lungul timpului, chiar si Dalai Lama a cazut victima furtului de iden­titate in mediul online. In cazul companiilor, un comentariu negativ aparut pe plat­formele Twitter, Facebook sau YouTube poate aduce pierderi de aproximativ 30 de clienti, potrivit unui studiu al com­paniei Con­vergys, relateaza Bloomberg. O recenzie pe un astfel de site poate atinge o audienta de 45 de persoane, dintre care doua treimi vor evita sau vor intrerupe definitiv orice contact cu firma despre care au auzit lucruri negative. Comen­tariile si postarile video vor avea o rata tot mai mare de credibilitate in randul clientilor.

Cum se pierd banii

Cand vine vorba despre modul in care bugetul unei persoane este afectat prin logarea la o retea de socializare, specialistii aduc in prim-plan atat taxele ascunse, cat si inselatoriile carora acestia le cad victime.

Potrivit Symantec, utili­zatorii care cumpara pentru profilul de pe o anu­mita retea de socializare un caracter dintr-o serie de filme se pot trezi ca platesc lunar o taxa pentru acesta, prin intermediul facturii de mobil.

In alte cazuri, utilizatorii primesc mesaje de la cei din lista de prieteni care le solicita bani cu imprumut. Insa in spatele acestor mesaje sunt uneori apli­catii malware care au sustras date per­sonale din calculatorul „prie­te­nului” si trans­mit mesajul in care cer im­pru­mutul catre intreaga lista de con­tacte.