Luni a aparut un zvon potrivit caruia un grup de suporteri foarte bogati ai echipei de fotbal Manchester United vor sa stranga aproximativ un miliard de lire sterline si sa cumpere clubul de la actualul proprietar, americanul Malcom Glazer. Acestia sunt nemultumiti de faptul ca sub conducerea americanului clubul a adunat datorii uriase, de peste 700 milioane de lire, majoritatea datorita imprumuturilor pe care Glazer le-a contractat de la banci in 2005, cand a cumparat echipa. Fanii mai sunt nemultumiti si de faptul ca, de cand americanul a preluat echipa, aceasta a coborat de pe primul loc in topul celor mai bogate cluburi din lume (2004) pe locul al treilea (2010), dupa Real Madrid si FC Barcelona.

 

Ceea ce initial parea un zvon s-a transformat in certitudine marti, cand “Cavalerii Rosii”, un grup de oameni de afaceri care ii include printre altii pe economistul-sef al Goldman Sachs, Jim O'Neill, si pe Keith Harris, presedintele bancii de investitii Seymour Pierce, au avut o prima runda de discutii la Londra. Totodata, acestia au lansat un apel catre restul fanilor lui Manchester United de a se alatura in incercarea lor de a-i convinge pe actualii proprietari sa vanda clubul. La nici 24 de ore de la anuntul “Cavalerilor Rosii”, peste 20.000 de fani s-au alaturat campaniei.

 

Directorul executiv al lui United, David Gill, a anuntat miercuri ca familia Glazer nu este interesata sa vanda clubul, reiterand astfel declaratiile purtatorului de cuvant al americanilor, care anunta luni ca “Manchester United nu e de vanzare”.

 

Un motiv serios pentru care americanii nu sunt interesati de vanzarea clubului il reprezinta raportul financiar pentru a doua jumatate a anului 2009, care arata ca performantele financiare ale clubului s-au imbunatatit vizibil. Astfel, veniturile totale au urcat in perioada iulie-decembrie 2009 cu 19%, de la 121,7 milioane de lire, la 144,7 milioane de lire, in timp ce datoria inregistrata de Manchester United a scazut de la 538,1 milioane de lire, la 507,5 milioane de lire.

 

Pe partea de venituri, cele mai puternice cresteri au fost inregistrate de incasarile media, care au urcat cu 33% de la 40,3 milioane de lire, la 53,4 milioane de lire, si de veniturile comerciale, in crestere cu 16%, de la 33,5 milioane de lire, la 38,7 milioane de lire.

Totusi, Red Football Ltd, compania care detine clubul Manchester United, avea o datorie de 716,5 milioane de lire la inceputul lui 2010, ceea ce a determinat familia Glazer sa lanseze, in ianuarie, o emisiune de obligatiuni in valoare de 500 milioane de lire.