Site-ul de socializare Facebook, lan­sat in urma cu sase ani de trei stu­denti din Statele Unite, a adunat 400 de milioane de utilizatori, ceea ce inseamna ca aproximativ 1 din 17 pamanteni foloseste reteaua. Analistii spun ca abia acum site-ul incepe sa devina important pentru autoritati, iar provocarile cele mai serioase vor fi cum sa se mentina in fata interventiilor guver­nelor si a conflictelor proprii.

Mark Zuckerberg, cofondator si CEO al Facebook, a anuntat ca reteaua de socializare a ajuns la 400 de milioane de utilizatori, dupa ce la inceputul anului trecut 150 de milioane de oameni se logau in fiecare luna pe reteaua de so­cializare. „Chiar si dupa standardele Face­book,  ultimele 12 luni au fost remar­­cabi­le“, scrie „The Guardian“. „Daca Face­book ar fi o ta­ra, ar fi a patra dupa numarul populatiei“, a spus Scott Stanzel, secretar de presa in biroul lui George W. Bush.  Anul 2009 a fost numit de specialistii in internet „anul Facebook“, avand in vedere cresterea ex­ploziva inregistrata de reteaua de socia­lizare lansata initial ca unealta de comuni­care intre studentii Universitatii Harvard. Astfel, cu o baza de utilizatori suficient de mare, dar si cu venituri estimate la 500 de milioane de dolari, Facebook va avea de infruntat in 2010 provocari legate de securitatea atat a datelor gestionate, cat si a celor referitoare la amestecul mediului politic in evolutia companiei, spune Justin Smith, autorul blogului „Inside Facebook“. Totusi, mentioneaza Smith, in unele tari compania e aproape de atingerea potentia­lului maxim de dezvoltare, astfel ca, p­otrivit oficialilor, va incerca sa obtina venituri mai mari din tarile in curs de dezvoltare. „Incercam sa facem lucruri in tarile in care vedem tractiune. Vrem sa ne asiguram ca oamenii inteleg ce este Facebook“, a declarat Javier Oliván, Inter­national Manager al companiei. Declaratia vine pe fondul investitiei de 200 de mi­lioane de dolari facute de grupul rus Di­gital Sky Technologies, care intentioneaza sa transforme Facebook in cea mai accesata retea de socializare on-line din Rusia si Europa de Est. Insa veniturile pe aceste piete vor fi si mai scazute in comparatie cu cele din pietele mature, dar si mai greu de procurat. „Este o provocare in a obtine pro­fit din zonele in care nu exista o o piata de publicitate atat de mare, iar oamenii au mai putini bani de cheltuit”, mai spune oficialul Facebook. Totusi, desi veniturile companiei vor continua sa creasca in 2010, fiind estimate la 710 milioane de dolari, e posibil ca Facebook sa lanseze o oferta publica initiala, dupa ce compania a im­plementat o structura bazata pe doua clase de actiuni ce pot fi listate la bursa.

Adolescentii renunta la bloguri pentru social networking

Un studiu realizat de Pew Internet arata ca in Statele Unite Facebook fura din popularitatea blogurilor. Daca numai 14% dintre repondenti au precizat ca tin un jur­nal on-line sau un blog si doar 8% folosesc reteaua de microblogging Twi­tter, 73% au spus ca utilizeaza un site de socializare, Facebook fiind cea mai po­pulara retea atat pentru adulti, cat si pentru adolescenti. „Persoanele mai in varsta se simt din ce in ce mai confortabil in mediul on-line, s-au mutat intre timp spre retelele sociale si mesajele text“, se arata in studiu.

Peste 640.000 de romani

In Romania, numarul utilizatorilor Facebook creste intr-un ritm destul de rapid, adaugand aproximativ 120.000 de utilizatori noi in ianuarie. Astfel, la in­ce­putul lunii februarie existau peste 640.000 de conturi inregistrate in Romania, dupa ce la inceput de ianuarie reteaua avea 522.000 de utilizatori. In Bulgaria nu­marul conturilor deschise pe Facebook a depasit un milion, dupa ce in ianuarie existau aproximativ 965.000 de utili­zatori.

Ungaria avea la inceputul lunii fe­bruarie 740.000 de utilizatori, in crestere de la 620.000 in ianuarie. Rusia are putin peste 750.000 de utilizatori de Facebook.