Festivitatile organizate la Craiova cu ocazia demararii productiei de autovehicule in uzinele Ford au fost relatate pe larg de intreaga presa, nu doar din Romania, ci si din alte tari. A fost trecut cu vederea insa faptul ca fabrica va incepe sa produca efectiv abia anul viitor, cand toate sectiile vor fi reconstruite, iar piata de automobile isi va reveni.

Ritmul investitiilor la Craiova a scazut in 2008, fiind amanat termenul de pornire efectiva a pro­duc­tiei de serie, sin­gurul mo­tiv fiind dat de evolutia pietei de autovehicule atat din Romania, cat si din estul Europei. Necesarul de cash al companiilor s-a manifestat si la Ford, iar termenul stabilit initial a devenit doar un moment simbolic pentru Ford Craiova.

La momentul iesirii de pe liniile de fabricatie a primului automobil Transit Connect, doar doua sectii de productie erau aproape finalizate, ele fiind folosite pentru pregatirea si familiarizarea munci­to­rilor cu sistemele si tehno­lo­giile Ford. Cele cateva zeci de au­to­mobile prezente in fabrica la ora la care presedintele Traian Basescu isi tinea discursul festiv au fost aduse din Turcia, sub forma de com­ponente, inclusiv caroseria complet sudata si vopsita. Faptul ca motorul si celelalte echipamente (produse de asemenea in Turcia) au fost montate pe masini la Craiova confera dreptul uzinei sa spuna ca au fost fabricate in Romania.

Potrivit reprezentantilor Ford, sectiile importante precum presaj (unde se decupeaza si se da forma tablei), vopsitoria (care va utiliza un procedeu specific, inovator, de vopsire), dar si sectia de motoare si cutii de viteze se afla in plin proces de reconstruire sau renovare. Acestea din urma au fost oprite din productie de curand, ele fiind utilizate pentru a produce sub contract motoare si cutii pentru General Motors, respectiv modelele Chevrolet care se fabrica in Polonia sau Ucraina. Pentru a le adapta componentelor Ford mai este insa nevoie de timp si bani.

Piata bate filmul

Cel mai important motiv pentru care producatorul american Ford nu a grabit lucrurile la Craiova este piata, aflata in declin, productia din Turcia si mai ales stocurile de acolo fiind su­fi­ciente deocamdata. Cele apro­xi­mativ 1.000 de unitati ce vor fi asamblate de muncitorii romani vor fi trimise in re­tea­ua de distributie Romcar din Ro­ma­nia. Insa numarul lor este ori­cum extrem de mare fata de cererea pietei. Anul acesta, in primele sapte luni, Ford a vandut 163 de modele Transit Connect, la care se adau­ga 69 de Turneo Connect (varianta de pasa­geri). Com­parativ, anul trecut fusesera van­dute, in acelasi interval de timp, 351 Transit Connect si 130 de Turneo Connect.

Odata cu intrarea in pro­duc­tie la Craiova, pretul masinilor ar pu­tea sa scada, iar vanzarile sa creasca, insa volumul livrarilor pe piata inter­na nu se va apropia, deocamdata, de cel inregistrat de Dacia cu modelul Van, adica aproximativ 100 de unitati lunar. De altfel, Romania nu va repre­zenta pentru Ford o piata de desfacere prea importanta, avand in vedere ca vehi­culele comerciale mici, sub 3,5 tone, din segmentul in care se inca­drea­­za Transit Connect, s-au situat anul aces­ta in jurul valorii de 1.000 de uni­tati lu­nar, iar in 2008, care a fost un an bun, in jurul a 2.000 de unitati lunar.

Modele noi

Mult mai interesant pentru piata romaneasca va fi Turneo Connect, varianta de pasageri a lui Transit Connect, dar mai ales viitorul model de clasa mica, despre care John Fleming, presedintele Ford, a spus ca va fi produs la Craiova „in viitorul apropiat”. Desi nicio alta informatie oficiala nu a fost furnizata, o deductie elementara arata ca nu poate fi vorba decat despre un singur model. Toata gama de autoturisme este complet schimbata, de la cel mai mic model, Ford Ka, si pana la Mondeo. Un singur model se regaseste intr-o forma anterioara proiectului si filosofiei „kinetic design”, instituita de Ford in urma cu cativa ani si care a adus un suflu nou in felul in care masinile Ford arata. Este vorba despre Ford Fusion, un monovolum de segment B, destul de cautat in Romania in ultimii ani. Numai ca cei de la Ford au dezmintit faptul ca un urmas al lui Fusion va fi fabricat la Craiova.

Si asta dintr-un singur motiv: noul model nu se va mai numi Fusion, chiar daca va fi tot un monovolum de clasa mica, similar cu cele lansate de ceilalti producatori in ultima perioada. Speculatiile privind introducerea denumirii B-Max au justificare, avand in vedere seria exis­tenta deja la Ford cu C-Max si S-Max. Primul dintre aceste mini MPV-uri, C Max, va fi lansat intr-o noua generatie sapta­mana viitoare, la Frankfurt, el fiind bazat pe conceptul Iosis Max, expus la Geneva la inceputul anului.

La randul sau, B-Max, va avea o lungime de cel mult 4 metri, fiind bazat pe platforma actualului Fiesta, principala carac­te­ristica fiind inaltimea mai mare a pla­fonului. Unul dintre motoarele sale va fi cel care se va construi chiar la Craiova, un propulsor de mic litraj, posibil 1.0 litri, din categoria EcoBoost, cu injectie directa si extrem de economic.