sa fac din Florenta o destinatie de neocolit. Partea intunecata a orasului te expune insa hotilor de buzunare, a hotelurilor excesiv de scumpe si a serviciilor proaste.

Florenta a dat lumii nu doar lectii de arhitectura, ci si de filosofie sau pictura, pornind de la operele arhitectului Filippo Brunelleschi la „Principele” lui Machiavelli sau lucrarile lui Botticelli. Orasul a cunoscut apogeul dezvoltarii sale sub conducerea temutei familii di Medici, care a stapanit Florenta timp de cateva generatii. Palazzo Pitti si gradina Boboli din apropiere, Palazzo Medici-Ricardi si, nu in ultimul rand, galeriile Uffizi sunt cateva marturii ale puterii si opulentei familiei di Medici, care a finantat cu generozitate astfel de opere.

Sunt atatea locuri de vizitat in Florenta, cele mai multe fiind situate in partea veche a orasului, astfel ca, aceia care nu au mai mult de trei zile la dispozitie pentru a poposi aici ar fi bine sa-si faca un „plan de bataie”. In vechea Florenta te pierzi in labirintul de stradute cu iz medieval, cu case din caramida, cu acoperisul din tigla lucind in soare. Fiecare dintre aceste rute pietonale are cate ceva de oferit: de la carti vechi la tarabe cu flori, galerii de arta sub cerul liber sau terase linistite. Desi pierduti prin multimea de tentatii, nu ar trebui ratat sub nicio forma Domul, a carui cupola rotunda acoperita cu tigla rosie strajuieste orasul de la inaltime. Proiectat de Brunelleschi (cel care a descoperit perspectiva liniara caracteristica artei renascentiste), Domul, al carui nume complet este Cattedrale di Santa Maria del Fiore (Sfanta Maria a Florilor), este a patra catedrala din lume ca marime. Constructia sa, demarata in 1296, a durat aproape 150 de ani, dar rezultatul este impunator, prin dimensiuni si estetica. Cu o lungime de 153 de metri si inalt de 140 de metri, Domul te intampina din exterior cu impunatoarea sa fatada din marmura cu irizari roz, verzi si mov, interiorul sobru fiind iluminat de vitralii pictate de Donatello si Ghiberti. Te simti mic si oarecum neinsemnat in interiorul catedralei, probabil acesta fiind si scopul deliberatei sobrietati cu care a fost amenajata. La constructia sa au contribuit cu bani si membrii familiei di Medici. In apropiere de Dom se afla o alta constructie impozanta, Turnul lui Giotto, care-si disputa de la inaltime dominatia asupra panoramei urbei.

Tot in zona de est a orasului se afla si biserica gotica Sfanta Cruce, in fapt un ansamblu de cladiri monahale, transformate astazi intr-un muzeu de arta religioasa. Aici se afla mormintele lui Galileo si Michelangelo, alaturi de crucifixuri de Donatello. Capelele sale sunt acoperite de lucrari de arta ale lui Giotto si della Robbia, manastirea fiind proiectata de Brunelleschi. Nu uitati de insorita Piata a Signoriei, altadata centrul puterii politice al orasului, dominata astazi de Palazzo Vechhio (Palatul Vechi). Acesta este de asemenea un adevarat magnet pentru turisti, intampinati de Fantana lui Neptun, un ansamblu sculptural in marmura si bronz al lui Ammannanti. Salile largi si elegante ale Palazzio Vecchio pastreaza ceva din istoria cladirii de unde si-au condus di Medici ducatul, s-au dat verdicte sau a muncit Machiavelli. Si, nu in ultimul rand, lucrarile sale de arta s-au pastrat intacte de secole. In apropiere, se poate vizita Galeria cu arcuri a Signoriei, una dintre cele mai importante cladiri medievale din Italia.

Nu faceti shopping pe Ponte Vecchio

Toate drumurile in Florenta duc la Ponte Vecchio de peste raul Arno, „impanat” cu magazine excesiv de scumpe de bijuterii. Cu toata faima sa, zona Podului Vechi parea destul de neingrijita, iar raul, dezolant de murdar si nu prea frumos mirositor.Mergand prin Oltrano, o zona linistita cu cladiri joase, magazine cu antichitati si ateliere, nu ai cum sa nu observi Palatul Pitti. Proiectat de Brunelleschi pentru familia Pitti, rivalii familiei Medici, palatul este o cladire maiestuoasa. Si, cum altfel, un tezaur prin colectia sa de arta, incluzand lucrari ale lui Raphael, Filippo Lippi, Tintoretto, Vero-nese si Rubens. In spate, gradinile Boboli, minunate cu bazinele, fantanile arteziene si gardurile sale vii cu forme complicate. Nu ar trebui ratata galeria de arta Uffizzi, una dintre cele mai importante din lume. Aici se gasesc unele dintre cele mai celebre lucrari, precum „Nasterea lui Venus”, „Alegoria primaverii“ si „Primavara” lui Botticelli, „Tondo Doni” de Michelangelo. Tot la capitoul „must see” se incadreaza si muzeul Bargello, care contine cea mai larga colectie de sculptura medievala si renascentista din Italia, cu lucrari de Michelangelo, „Bacchus beat”, David de Donatello.

Partea intunecata a orasului de pe Arno

Cu o populatie de aproximativ 400.000 de persoane, Florenta iti poate dezvalui si parti negative. Trecand peste aglomeratie, este bine de stiut ca prin zonele turistice sunt foarte multi hoti de buzunare, majoritatea vorbitori de romana. Aveti asadar grija la borsete, genti si aparatele foto. Probabil din cauza puzderiei de clienti, hotelurile, desi scumpe, nu exceleaza la capitolul calitatea serviciilor. In plus, terasele si restaurantele, in special cele din zona veche, desi au preturi foarte mari, nu reusesc sa lase impresia ca se gandesc macar la multumirea clientilor: mancarea este foarte proasta. Cei care calatoresc cu masina trebuie sa stie ca parcarea este scumpa, iar politia este foarte vigilenta cu incalcarea legii si pusa pe amenzi.Nu faceti cumparaturi in bazarul din centrul vechi, alegeti mai bine Piata Centrala, unde artizanii locali au pregatit cate ceva pentru cei de acasa. Evitati sa vizitati orasul vara, cand caldura este inabusitoare, iar aglomeratia este sufocanta, cele mai bune perioade ramanand primavara si toamna.