Nissan Motor este primul constructor nipon de automobile care lanseaza o masina cu motorizare diesel destinata Japoniei in ultimii sase ani, pregatind piata pentru modele similare, care vor fi prezentate de celelalte companii de profil, pe masura ce industria auto se orienteaza catre eficienta.

Masinile diesel au o pondere de peste jumatate din vanzarile de pe piata europeana, insa o campanie ampla de defaimare derulata la finele anilor i'90 de guvernatorul Tokyo, care se bucura de multa popularitate in randul publicului, a condus la disparitia motoarelor pe motorina, mai eficiente in ceea ce priveste consumul si emisiile, de pe piata japoneza.

Modelul SUV (sport utility vehicle) Nissan X-Trail 20GT, propulsat de un motor dezvoltat cu ajutorul partenerului francez Renault, este, pe langa primul diesel de pe piata japoneza din ultimii sase ani, prima masina pe motorina suficient de ecologica incat sa indeplineasca noile standarde japoneze in materie de emisii poluante, care vor intra in vigoare din octombrie 2009 si ar putea fi, la acel moment, cel mai strict set de reglementari de protectia mediului la nivel global.

Nissan a provocat miercuri o surpriza, raportand o crestere de 13,6% a vanzarilor pe piata americana, in conditiile in care ceilalti producatori au emis perspective negative pentru acest an, cu sperante de recuperare in 2009.

Modelul X-Trail diesel, disponibil numai cu transmisie manuala, costa circa 27.710 dolari, cu circa 3.700 dolari mai mult decat pretul unei versiuni similare, insa pe benzina.

Constructorul japonez estimeaza vanzari de circa 100 de unitati pe luna pentru noul model.

"Pentru o perioada lunga de timp, nu au existat masini diesel in Japonia. Nu sunt sigur ce raspandire va avea pe piata in acest moment, insa daca se descurca bine vom lua in considerare extinderea gamei de modele", a declarat directorul general al Nissan, Toshiyuki Shiga, intr-o conferinta de presa.

Singurul model diesel disponibil in Japonia in prezent, in afara de modelul lansat de Nissan, este automobilul Mercedes-Benz E320 CDI, produs de grupul Daimler si lansat pe piata nipona in 2006. Desi compania germana a anuntat ca receptia publicului a depasit asteptarile, pretul foarte mare, de peste 73.000 de dolari, a mentinut plafonul de vanzari la 100 de masini pe luna.

Grupul german Volskwagen, cea mai importanta marca de import din Japonia, dupa vanzari, se pregateste sa lanseze un model diesel pe aceasta piata in 2009.

Alti constructori japonezi, printre care Honda, Mitsubishi sau Subaru, vor intra pe piata diesel in urmatorii ani. Cu toate acestea, jucatorul cheie, Toyota, a carui prezenta pe segmentul diesel ar putea populariza rapid acest tip de motorizare printre japonezi, nu da semne ca ar pregati un astfel de automobil in viitorul apropiat.

Toyota este lider de piata in Japonia, cu o cota de 45%, comercializeaza o gama larga de modele diesel in Europa insa a preferat sa promoveze automobilele hibrid pe piata japoneza, oprind productia ultimului model diesel japonez care a rezistat pe piata, Land Cruiser Prado, in iulie 2007.

Guvernul de la Tokyo este de asemenea orientat catre masini diesel si ar putea oferi stimulente pentru consumatori incepand cu luna aprilie, pentru a promova modelele care respecta noile standarde stricte privind emisiile.